Innovación de Harvard: Metafluido Programable Transforma la Ingeniería de Materiales

Científicos de la Universidad de Harvard han revolucionado el campo de los metamateriales con el desarrollo de un líquido programable que puede ajustar su elasticidad y alternar entre opacidad y transparencia. Publicado en la prestigiosa revista Nature, este avance promete una multitud de aplicaciones futuras.

Este metafluido, un líquido con la habilidad única de adaptarse y fluir según la forma de su contenedor, representa un salto cualitativo en la ingeniería de materiales. La investigadora Katia Bertoldi destaca que el objetivo era crear un fluido que no solo poseyera estas características, sino que también permitiera programar su viscosidad, compresibilidad y propiedades ópticas.

Las aplicaciones potenciales son tan variadas como fascinantes, incluyendo desde actuadores hidráulicos para robots hasta amortiguadores que se ajustan automáticamente al impacto, y dispositivos ópticos que cambian su claridad a voluntad.

El metafluido se compone de una suspensión de esferas de elastómero, cuyo tamaño varía entre 50 y 500 micras, que alteran sus propiedades bajo presión, afectando la viscosidad y la opacidad del líquido. Adel Djellouli, primer autor del estudio, señala que apenas están comenzando a explorar las posibilidades de esta nueva clase de fluidos.

En pruebas prácticas, el líquido demostró su capacidad de programación al ser utilizado en una pinza robótica hidráulica, respondiendo a diferentes niveles de presión sin sensores externos. Además, su transición óptica bajo presión variable es notable: las esferas actúan como microlentes, pasando de un estado opaco a transparente.

Este es el primer metafluido que muestra una transición entre estados newtonianos y no newtonianos, y el equipo de Harvard ya planea investigar más a fondo sus propiedades acústicas y termodinámicas, abriendo la puerta a futuros descubrimientos en el campo de los materiales inteligentes.

Fuente: 800noticias